饭团净土与桃花源

日本室町时代（むろまちじだい 1336年－1573年）出版过一本《御伽草子》童话故事集，其中，收录了一篇《饭团净土（お結び滾りん）》童话，这篇文章与陶渊明的《桃花源记》很相像，可以说是日文版《桃花源记》。

《饭团净土（お結び滾りん）》故事说的是：从前，有一个善良老实的老爷爷每天上山伐木，每到中午，都打开老奶奶为他特做的饭团便当作为午饭，一天，老爷爷正打算享用午餐时，不小心一颗饭团却滚到树下的洞里去了，就在那个时候，洞中传出欢快可爱的甜美歌声，于是老爷爷又扔了一个饭团到洞里面，老爷爷沉醉在悠扬悦耳的歌声中，忘乎所以，居然连自己也掉进洞里面去了。老爷爷掉进去的地方，正是老鼠的家，里面的光景，如同陶渊明的《桃花源记》，“芳草鲜美，落英缤纷”，美好娴静的异世界，一切都是那么单纯，那么美好，没有税赋，没有战乱，没有沽名钓誉，也没有勾心斗角，甚至连一点吵吵嚷嚷的声音都听不到，人与人之间的关系也是那么亲近平和，那么诚恳。老爷爷在那样一个异世界里受到老鼠们的热烈欢迎，回家时候，老鼠们给了老爷爷一个小锤子，只要摇一摇小锤子，想要什么就有什么，老爷爷从此过上了幸福的生活。

日语“老鼠”的发音是“ねずみ（nezumi）”与“根住み（nezumi）”同音，被视为「住在树根下」的人，也就是认为老鼠是“住树根国的居民”，通过树根国就进入了净土世界（根の国の住人＝根住みとも言われ、ねずみの穴は浄土への入り口と言い伝えられる）。

树根国在地下，通过树根国进入净土世界，与佛家讲的进入西方净土有点相似，不过，老爷爷进入饭团净土之后的景色与陶渊明《桃花源记》如出一辙，描绘的却是一幅人间净土：从洞口进去，起初洞口很狭窄，仅容一人通过，又走了几十步，突然变得开阔明亮，呈现在他眼前的是一片平坦宽广的土地，一排排整齐的房舍，莺歌燕舞，姹紫嫣红，（立派なお屋敷があり、うぐいすが鳴き、梅桃桜が季節構わず咲き乱れています。たいへん目出度く、華やかな感じです。）。还有肥沃的田地、美丽的池沼，桑树竹林之类的，田间小路交错相通，鸡鸣狗叫到处可以听到，人们在田野里来来往往耕种劳作，鼠男鼠女的穿戴，跟鼠洞以外的世人完全一样。老人和小孩们个个都安适愉快，自得其乐。鼠辈们谢谢老爷爷甜美的饭团，设酒杀鸡做饭，载歌载舞来款待他（お屋敷の中から白いネズミが出てきて丁寧にお礼を言います）。

透过《饭团净土（お結び滾りん）》童话，故事宣说佛家好人有好报的因果报应思想。同时，通过老爷爷洞中饭团净土世界，安宁和乐、悠然自得的生活描绘，洞中桃花源净土生活体验，表现出作者对人间净土理想社会的憧憬追求。

《饭团净土》比东晋陶渊明《桃花源记》晚了约一千年，山川异域，风月同天，人们对人间净土美好生活的向往却是跨越时空，阻隔不断的。